Pandemi nedeniyle ülke çapında okullar kapanırken, federal hükümet, ilçelerin uzaktan eğitimi desteklemesine, öğrencilere ücretsiz yemek servisi yapmasına ve okulları güvenli bir şekilde yeniden açmasına yardımcı olmak için milyarlarca dolarla karşılık verdi.
2021’de Biden yönetimi, önceki turları çok aşan bir miktar olan 1,9 trilyon dolarlık teşvik paketinin bir parçası olarak ilçelere ek 122 milyar dolar sağladı. Bölgelerin bu fonların en az yüzde 20’sini öğrencilerin akademik iyileşmesine harcaması gerekirken, geri kalanı salgınla mücadele için genel önlemler için kullanılabilir.
Ancak çoğu okul o zamandan beri çeşitli müdahale biçimlerini uygulamaya koymuş ve bazıları okulu iyileştirmek için diğerlerinden daha fazla harcama yapmış olsa da, paranın ülkenin gerisinde kalan öğrencilerin tamamına önemli ölçüde yardımcı olacak şekilde harcanmadığına dair çok sayıda kanıt var.
Son test sonuçları, ülkedeki öğrencilerin çoğunu uzun süre uzaktan eğitime iten pandeminin yıkıcı etkisinin altını çiziyor. Çoğu eyaletteki ve neredeyse tüm demografideki öğrenciler, birçok okul kapılarını kapattıktan sonra matematik ve okumada büyük gerilemeler yaşadı. 2022’de matematik puanları, 1990’ların başından itibaren geniş bir dördüncü ve sekizinci sınıf öğrencisi örneğini test eden Ulusal Eğitimde İlerleme Değerlendirmesinde şimdiye kadar kaydedilen en büyük düşüşü gördü.
Eğitim araştırmacıları ve savunucuları, uzaktan eğitimin etkisinden kurtulmanın en önemli öncelik olması gerektiğini söylüyor, ancak fonun ne kadarının ülke çapındaki öğrencilerin bu duruma tam olarak yetişmesine yardımcı olacağı belli değil.
Yardım fonları için planlar ülke genelinde farklılık gösteriyordu. Bazı bölgeler, çalışma süresini artırmaya veya matematik veya İngilizce odaklı yoğun, küçük grup eğitimi sağlamaya daha fazla yatırım yaptı ve araştırmalar bunun en etkili müdahaleler arasında olduğunu buldu. Diğerleri, fonlarının çoğunu tesislerini modernize etmek, çevrimiçi ders hizmetleri sağlamak, çalışanlar için sabit oranlı ikramiyeler sağlamak ve eğitim uzmanlarının öğrencilerin yetişmesine yardımcı olma konusunda daha az etkili olduğunu iddia ettiği diğer önlemler için kullandı.
Paranın nasıl harcandığına dair ulusal veriler azdır. Federal hükümet, doğrudan eyaletlere gönderilen yardım fonlarının sınırlı takibini yürütüyor. Parayı ilçelere dağıtan birçok eyalet, ayrıntılı harcama dökümü sağlamıyor.
Yardım parasını yakından izleyen bazı eğitim uzmanları, federal politikaların öğrenme kayıplarını ele almaya daha fazla odaklanması gerektiğini ve birçok ülkenin kurtarma planlarının yeterince sağlam olduğundan şüphe duyduklarını söylediler. Okullar başlangıçta parayı harcama konusunda isteksiz olsalar da, şu anda Eylül 2024 bütçe son tarihine kadar fonları tüketme yolundalar.
Halk Eğitimini Yeniden Keşfetme Merkezi direktörü Robin Lake, finansmanın etkisinin “bir tür kara kutu” olduğunu ve ilçelere göre farklı iyileşme oranları beklediğini söyledi. Bayan Lake, genel ikramiye vermenin, bakım projelerini tamamlamanın ve bütçe boşluklarını doldurmanın daha az etkili önlemler olduğunu söyledi.
Bayan Lake, “Bazı ilçelerde, bu parayı iyi harcanmış bulacağımızı düşünüyorum” dedi. “Ve birçoğunda – belki de çoğunda – hemen önümüzdeki acil ihtiyaçları karşılamak için olması gerektiği gibi harcanmadı.”
Birçok öğrencinin, etkili olduğu ve matematik ve okuma performansı üzerinde büyük olumlu etkileri olduğu gösterilen yoğun özel ders programlarına hâlâ erişemediğini gösteren verilere işaret etti.
Aralık ayında yapılan federal bir araştırma, çoğu devlet okulunun bir tür özel ders verdiğini, ancak yalnızca yüzde 37’sinin öğrencilere daha yoğun “yüksek doz” özel ders verdiğini ortaya çıkardı; bu, genellikle daha küçük gruplar halinde yapılır, en az 30 dakika sürer ve en az 30 dakika uzunluğunda haftada üç seanstan oluşmaktadır. Tüm devlet okullarında, öğrencilerin yalnızca yüzde 10’u bu tür bir özel derse katıldı.
İlk raporlar, okulların akademik iyileştirme programları oluşturmakta zorlandıklarını gösteriyor. Harvard Üniversitesi’nin Eğitim Politikası Araştırma Merkezi’nden yakın tarihli bir makale, okulların geçen yıl personel sıkıntısı ve düşük öğrenci katılımı nedeniyle kurtarma programlarını hedeflenen seviyelerde sunmakta zorlandıklarını ortaya koydu. 12 ilçede araştırma yapan araştırmacılar, tahmin edilen etkilerin bazılarının olumlu olduğunu, ancak programlar tamamen yerinde olsa bile, 2024 yılına kadar tüm öğrencilerin yetişmesine yardımcı olmak için yeterli olmayacağını buldular.
Merkezin fakülte direktörü ve makalelerin ortak yazarı Thomas Kane, uygulamanın o zamandan beri geliştiğini ancak gerekli seviyenin oldukça altında kaldığını söyledi. Bu yıl bazı kazanımlar görmeyi bekliyordu, ancak okul yılını uzatan veya çoğu öğrenciyi yaz okullarına yerleştiren yeterli okul olmadığı için “önemli bir boşluk” olmaya devam edeceğini söyledi.
Bay Kane, “Her ilçe parayı nasıl harcadıklarını açıklayabilir” dedi. “Ancak, eğer varsa, çok az ilçenin, öğrencilerinin kayıplarına göre özel olarak hazırlanmış bir kurtarma planı var.”
Eğitim Departmanı yetkilileri, teşvik parasının çoğunun akademik toparlanmaya harcanacağından emin olduklarını söylediler.
Müsteşar yardımcısı Adam Schott yaptığı açıklamada, “Bakanlığın devam eden teknik yardımı ve devletlerle iletişimleri, akademik toparlanma, insan kaynakları ve öğrenci ruh sağlığına yapılan yatırımların yerel harcamaların çoğunu oluşturduğunu gösteriyor.” dedi.
Okul Müfettişleri Derneği AASA’nın direktörü Sasha Pudelski, ilçelerin ek çalışma süresi harcamalarına öncelik verdiğini söyledi. AASA’nın Temmuz ayı verilerine göre, ilçelerin yüzde 68’i uzun yaz öğrenimi için biraz para harcadı, yüzde 42’si personel tazminatı yoluyla çalışma süresini uzattı ve yüzde 39’u yüksek yoğunluklu özel ders verdi.
Tennessee’de 87 ilçe, okuma veya matematikte küçük gruplara özel ders veren ilçelerle eşleşen federal hibeler sağlayan bir programa katılıyor.
Katılımcı bölgelerden biri olan Elizabethton City Okulları, bu yıl 404 ilk ve ortaokul öğrencisine İngilizce öğretmek için 14 tam zamanlı personeli işe aldı. Öğrenciler okul günlerinde haftada iki kez 45 dakikalık oturumlara katıldılar.
Akademisyen Okulları müdür yardımcısı Myra Newman, bölgenin 5.6 milyon dolarlık yardım parasının yüzde 56’sını akademik toparlanma için harcadığını söyledi. Bölge şimdiden önemli kazanımlar elde etti: 2021’de yüzde 33,9 ve 2019’da yüzde 43 iken, 2022’de üçüncü ila sekizinci sınıf öğrencilerinin yüzde 45,6’sı iyi derecede İngilizce biliyordu.
Bayan Newman, “Paramızın çoğu öğrencilere ve öğrenme kaybındaki boşluğu doldurmaya gitti” dedi.
Diğer bölgeler, tesis yükseltmelerine daha fazla yardım parası harcadı. Georgetown Üniversitesi Edunomik Laboratuvarı’ndaki araştırmacılar, nihai hibenin dörtte birinin kurumlara gideceğini tahmin ediyor.
Oregon’daki Klamath County Okul Bölgesi, 16.1 milyon dolarlık federal hibesinin yaklaşık yüzde 30’unu akademik iyileştirme programlarına ve yüzde 70’ini tesis projelerine tahsis etmeyi planlıyor. Bunlar arasında yeni çim satın almak, HVAC sistemlerini değiştirmek, zemini yeniden kaplamak, beyzbol sahası tribünlerini yenilemek, bir spor salonu inşa etmek ve bir ilkokul otoparkını yeniden kaplamak yer alıyor.
Bölge müfettişi Glen Szymoniak, projelerin öğrencilerin güvenliğini ve refahını artırmaya yardımcı olacağını söyledi. Bazı tribünlerin “çivileri fırladı” ve tahtalarında çatlaklar vardı. Yeni bir çim saha olmasaydı, bazı öğrencilerin teneffüslerde oynayacak yeri olmazdı ve futbol takımlarından biri antrenman yapmak için yarım saat araba kullanmak zorunda kalırdı. Yetkililer, para sonunda tükeneceği için fonları personel alımına harcamamayı seçti.
Bay Szymoniak, “Onları üç veya dört yıl içinde serbest bırakmak zorunda kalacağız” dedi. “İnsanları tedavi etmenin bir yolu değil.”
Bunun yerine yetkililer, okuma uzmanlarını işe almak, danışmanlar eklemek ve küçük grup ve proje sınıflarını genişletmek için yıllık hükümet fonlarından milyonlarca dolar kullandılar. Geçen yıl, üçüncü sınıf öğrencilerinin yüzde 36’sı, 2019’da yüzde 42 olan eyalet düzeyindeki İngilizce beklentilerini karşıladı.
Wisconsin’deki Cudahy Okul Bölgesi, 4.7 milyon $’lık hibenin yaklaşık yüzde 80’ini tesis yükseltmelerine ve yüzde 20’sini personelin profesyonel gelişimi ve okuryazarlık uzmanlarının işe alınmasını içeren akademik iyileşmeye harcıyor. İlçenin üçüncü sınıf öğrencileri arasında, 2021’de yüzde 23,6’dan artışla 2022’de yüzde 29,8’i ve 2019’da yüzde 35,9’dan düşüşle okuma yazma becerisine sahipti.
Bölge şefi Tina Owen-Moore, yetkililerin maaşları korumak konusunda endişeli olduklarını ve bunun sonucunda HVAC sistemlerini iyileştirmek ve sınıfları sosyal mesafeye izin verecek şekilde yeniden düzenlemek için daha fazla zaman harcadıklarını söyledi.
Bayan Owen-Moore, “Bu fonlara sahipken yalnızca yüksek dozlu özel ders sunsaydık ve bu fonlar bittiğinde öğrencileri desteklemeye devam edemezdik” dedi.
Edunomics Lab yöneticisi Marguerite Roza, yeni HVAC sistemleri gibi bazı tesis projelerinin mantıklı olduğunu, ancak otopark yenilemeleri gibi diğerlerinin öğrencilerin yetişmesine pek yardımcı olmayacağını söyledi.
Akademik iyileşme çabalarının iyileştirilmesini istediğini söylese de, birçok ilçenin planlarını gözden geçirmesini beklemiyor. Yetkililer, yetkililerin daha çok okulların kapanmasını ve toplu işten çıkarmaları önlemeye odaklandıklarından, finansman süresinin yaklaşması ve kayıtların keskin bir şekilde düşmesiyle bazı ilçelerin bütçelerinin büyük olasılıkla darbe alacağını söyledi.
Bayan Roza, “Oldukça çabuk paniğe kapılırlar,” dedi. “Bu sınırlı kaynakları kullanmak için gittikçe daha az enerji var.”
2021’de Biden yönetimi, önceki turları çok aşan bir miktar olan 1,9 trilyon dolarlık teşvik paketinin bir parçası olarak ilçelere ek 122 milyar dolar sağladı. Bölgelerin bu fonların en az yüzde 20’sini öğrencilerin akademik iyileşmesine harcaması gerekirken, geri kalanı salgınla mücadele için genel önlemler için kullanılabilir.
Ancak çoğu okul o zamandan beri çeşitli müdahale biçimlerini uygulamaya koymuş ve bazıları okulu iyileştirmek için diğerlerinden daha fazla harcama yapmış olsa da, paranın ülkenin gerisinde kalan öğrencilerin tamamına önemli ölçüde yardımcı olacak şekilde harcanmadığına dair çok sayıda kanıt var.
Son test sonuçları, ülkedeki öğrencilerin çoğunu uzun süre uzaktan eğitime iten pandeminin yıkıcı etkisinin altını çiziyor. Çoğu eyaletteki ve neredeyse tüm demografideki öğrenciler, birçok okul kapılarını kapattıktan sonra matematik ve okumada büyük gerilemeler yaşadı. 2022’de matematik puanları, 1990’ların başından itibaren geniş bir dördüncü ve sekizinci sınıf öğrencisi örneğini test eden Ulusal Eğitimde İlerleme Değerlendirmesinde şimdiye kadar kaydedilen en büyük düşüşü gördü.
Eğitim araştırmacıları ve savunucuları, uzaktan eğitimin etkisinden kurtulmanın en önemli öncelik olması gerektiğini söylüyor, ancak fonun ne kadarının ülke çapındaki öğrencilerin bu duruma tam olarak yetişmesine yardımcı olacağı belli değil.
Yardım fonları için planlar ülke genelinde farklılık gösteriyordu. Bazı bölgeler, çalışma süresini artırmaya veya matematik veya İngilizce odaklı yoğun, küçük grup eğitimi sağlamaya daha fazla yatırım yaptı ve araştırmalar bunun en etkili müdahaleler arasında olduğunu buldu. Diğerleri, fonlarının çoğunu tesislerini modernize etmek, çevrimiçi ders hizmetleri sağlamak, çalışanlar için sabit oranlı ikramiyeler sağlamak ve eğitim uzmanlarının öğrencilerin yetişmesine yardımcı olma konusunda daha az etkili olduğunu iddia ettiği diğer önlemler için kullandı.
Paranın nasıl harcandığına dair ulusal veriler azdır. Federal hükümet, doğrudan eyaletlere gönderilen yardım fonlarının sınırlı takibini yürütüyor. Parayı ilçelere dağıtan birçok eyalet, ayrıntılı harcama dökümü sağlamıyor.
Yardım parasını yakından izleyen bazı eğitim uzmanları, federal politikaların öğrenme kayıplarını ele almaya daha fazla odaklanması gerektiğini ve birçok ülkenin kurtarma planlarının yeterince sağlam olduğundan şüphe duyduklarını söylediler. Okullar başlangıçta parayı harcama konusunda isteksiz olsalar da, şu anda Eylül 2024 bütçe son tarihine kadar fonları tüketme yolundalar.
Halk Eğitimini Yeniden Keşfetme Merkezi direktörü Robin Lake, finansmanın etkisinin “bir tür kara kutu” olduğunu ve ilçelere göre farklı iyileşme oranları beklediğini söyledi. Bayan Lake, genel ikramiye vermenin, bakım projelerini tamamlamanın ve bütçe boşluklarını doldurmanın daha az etkili önlemler olduğunu söyledi.
Bayan Lake, “Bazı ilçelerde, bu parayı iyi harcanmış bulacağımızı düşünüyorum” dedi. “Ve birçoğunda – belki de çoğunda – hemen önümüzdeki acil ihtiyaçları karşılamak için olması gerektiği gibi harcanmadı.”
Birçok öğrencinin, etkili olduğu ve matematik ve okuma performansı üzerinde büyük olumlu etkileri olduğu gösterilen yoğun özel ders programlarına hâlâ erişemediğini gösteren verilere işaret etti.
Aralık ayında yapılan federal bir araştırma, çoğu devlet okulunun bir tür özel ders verdiğini, ancak yalnızca yüzde 37’sinin öğrencilere daha yoğun “yüksek doz” özel ders verdiğini ortaya çıkardı; bu, genellikle daha küçük gruplar halinde yapılır, en az 30 dakika sürer ve en az 30 dakika uzunluğunda haftada üç seanstan oluşmaktadır. Tüm devlet okullarında, öğrencilerin yalnızca yüzde 10’u bu tür bir özel derse katıldı.
İlk raporlar, okulların akademik iyileştirme programları oluşturmakta zorlandıklarını gösteriyor. Harvard Üniversitesi’nin Eğitim Politikası Araştırma Merkezi’nden yakın tarihli bir makale, okulların geçen yıl personel sıkıntısı ve düşük öğrenci katılımı nedeniyle kurtarma programlarını hedeflenen seviyelerde sunmakta zorlandıklarını ortaya koydu. 12 ilçede araştırma yapan araştırmacılar, tahmin edilen etkilerin bazılarının olumlu olduğunu, ancak programlar tamamen yerinde olsa bile, 2024 yılına kadar tüm öğrencilerin yetişmesine yardımcı olmak için yeterli olmayacağını buldular.
Merkezin fakülte direktörü ve makalelerin ortak yazarı Thomas Kane, uygulamanın o zamandan beri geliştiğini ancak gerekli seviyenin oldukça altında kaldığını söyledi. Bu yıl bazı kazanımlar görmeyi bekliyordu, ancak okul yılını uzatan veya çoğu öğrenciyi yaz okullarına yerleştiren yeterli okul olmadığı için “önemli bir boşluk” olmaya devam edeceğini söyledi.
Bay Kane, “Her ilçe parayı nasıl harcadıklarını açıklayabilir” dedi. “Ancak, eğer varsa, çok az ilçenin, öğrencilerinin kayıplarına göre özel olarak hazırlanmış bir kurtarma planı var.”
Eğitim Departmanı yetkilileri, teşvik parasının çoğunun akademik toparlanmaya harcanacağından emin olduklarını söylediler.
Müsteşar yardımcısı Adam Schott yaptığı açıklamada, “Bakanlığın devam eden teknik yardımı ve devletlerle iletişimleri, akademik toparlanma, insan kaynakları ve öğrenci ruh sağlığına yapılan yatırımların yerel harcamaların çoğunu oluşturduğunu gösteriyor.” dedi.
Okul Müfettişleri Derneği AASA’nın direktörü Sasha Pudelski, ilçelerin ek çalışma süresi harcamalarına öncelik verdiğini söyledi. AASA’nın Temmuz ayı verilerine göre, ilçelerin yüzde 68’i uzun yaz öğrenimi için biraz para harcadı, yüzde 42’si personel tazminatı yoluyla çalışma süresini uzattı ve yüzde 39’u yüksek yoğunluklu özel ders verdi.
Tennessee’de 87 ilçe, okuma veya matematikte küçük gruplara özel ders veren ilçelerle eşleşen federal hibeler sağlayan bir programa katılıyor.
Katılımcı bölgelerden biri olan Elizabethton City Okulları, bu yıl 404 ilk ve ortaokul öğrencisine İngilizce öğretmek için 14 tam zamanlı personeli işe aldı. Öğrenciler okul günlerinde haftada iki kez 45 dakikalık oturumlara katıldılar.
Akademisyen Okulları müdür yardımcısı Myra Newman, bölgenin 5.6 milyon dolarlık yardım parasının yüzde 56’sını akademik toparlanma için harcadığını söyledi. Bölge şimdiden önemli kazanımlar elde etti: 2021’de yüzde 33,9 ve 2019’da yüzde 43 iken, 2022’de üçüncü ila sekizinci sınıf öğrencilerinin yüzde 45,6’sı iyi derecede İngilizce biliyordu.
Bayan Newman, “Paramızın çoğu öğrencilere ve öğrenme kaybındaki boşluğu doldurmaya gitti” dedi.
Diğer bölgeler, tesis yükseltmelerine daha fazla yardım parası harcadı. Georgetown Üniversitesi Edunomik Laboratuvarı’ndaki araştırmacılar, nihai hibenin dörtte birinin kurumlara gideceğini tahmin ediyor.
Oregon’daki Klamath County Okul Bölgesi, 16.1 milyon dolarlık federal hibesinin yaklaşık yüzde 30’unu akademik iyileştirme programlarına ve yüzde 70’ini tesis projelerine tahsis etmeyi planlıyor. Bunlar arasında yeni çim satın almak, HVAC sistemlerini değiştirmek, zemini yeniden kaplamak, beyzbol sahası tribünlerini yenilemek, bir spor salonu inşa etmek ve bir ilkokul otoparkını yeniden kaplamak yer alıyor.
Bölge müfettişi Glen Szymoniak, projelerin öğrencilerin güvenliğini ve refahını artırmaya yardımcı olacağını söyledi. Bazı tribünlerin “çivileri fırladı” ve tahtalarında çatlaklar vardı. Yeni bir çim saha olmasaydı, bazı öğrencilerin teneffüslerde oynayacak yeri olmazdı ve futbol takımlarından biri antrenman yapmak için yarım saat araba kullanmak zorunda kalırdı. Yetkililer, para sonunda tükeneceği için fonları personel alımına harcamamayı seçti.
Bay Szymoniak, “Onları üç veya dört yıl içinde serbest bırakmak zorunda kalacağız” dedi. “İnsanları tedavi etmenin bir yolu değil.”
Bunun yerine yetkililer, okuma uzmanlarını işe almak, danışmanlar eklemek ve küçük grup ve proje sınıflarını genişletmek için yıllık hükümet fonlarından milyonlarca dolar kullandılar. Geçen yıl, üçüncü sınıf öğrencilerinin yüzde 36’sı, 2019’da yüzde 42 olan eyalet düzeyindeki İngilizce beklentilerini karşıladı.
Wisconsin’deki Cudahy Okul Bölgesi, 4.7 milyon $’lık hibenin yaklaşık yüzde 80’ini tesis yükseltmelerine ve yüzde 20’sini personelin profesyonel gelişimi ve okuryazarlık uzmanlarının işe alınmasını içeren akademik iyileşmeye harcıyor. İlçenin üçüncü sınıf öğrencileri arasında, 2021’de yüzde 23,6’dan artışla 2022’de yüzde 29,8’i ve 2019’da yüzde 35,9’dan düşüşle okuma yazma becerisine sahipti.
Bölge şefi Tina Owen-Moore, yetkililerin maaşları korumak konusunda endişeli olduklarını ve bunun sonucunda HVAC sistemlerini iyileştirmek ve sınıfları sosyal mesafeye izin verecek şekilde yeniden düzenlemek için daha fazla zaman harcadıklarını söyledi.
Bayan Owen-Moore, “Bu fonlara sahipken yalnızca yüksek dozlu özel ders sunsaydık ve bu fonlar bittiğinde öğrencileri desteklemeye devam edemezdik” dedi.
Edunomics Lab yöneticisi Marguerite Roza, yeni HVAC sistemleri gibi bazı tesis projelerinin mantıklı olduğunu, ancak otopark yenilemeleri gibi diğerlerinin öğrencilerin yetişmesine pek yardımcı olmayacağını söyledi.
Akademik iyileşme çabalarının iyileştirilmesini istediğini söylese de, birçok ilçenin planlarını gözden geçirmesini beklemiyor. Yetkililer, yetkililerin daha çok okulların kapanmasını ve toplu işten çıkarmaları önlemeye odaklandıklarından, finansman süresinin yaklaşması ve kayıtların keskin bir şekilde düşmesiyle bazı ilçelerin bütçelerinin büyük olasılıkla darbe alacağını söyledi.
Bayan Roza, “Oldukça çabuk paniğe kapılırlar,” dedi. “Bu sınırlı kaynakları kullanmak için gittikçe daha az enerji var.”