Donald J. Trump ve Ron DeSantis, Florida'yı Cumhuriyetçi evrenin ateşli merkezi haline getirerek eyaleti partileri için bir güç kalesine dönüştürdü.
Ancak şimdi anketler Florida'daki başkanlık yarışının daha heyecanlı hale geldiğini gösteriyor. Bu, bazı Demokratlara, bir zamanlar en rekabetçi olan eyaletlerde yarışa geri dönebileceklerine dair bir umut ışığı veriyor.
Kamuoyundaki bu değişim ve Robert F. Kennedy Jr.'ın bu sonbaharda Florida'da sandık başına gideceğinin duyurulması, eyalet siyasetinin vahşi dünyasına yeni bir öngörülemezlik duygusu getirdi. Ancak yine de bazı Demokratlar, küçük iyileşme işaretlerinin devletin kendi partilerine geri dönebileceği anlamına geldiği fikriyle oynayarak bir tür siyasi sihir düşüncesiyle meşguller. Gerçek ise çok daha ciddi: Florida'yı önemli seçimlerde Cumhuriyetçilerin kontrolünden kurtarmak zor olacak.
Bazı Demokratlar, kürtaj haklarını koruma altına alacak ve esrarın eğlence amaçlı kullanımını yasallaştıracak eyalet oylama önlemlerinde fırsat görüyor ve her iki konunun da Kasım ayında liberal katılımı artırabileceğine inanıyor. Diğerleri, Başkan Biden'ın eyaletteki önemli bir demografik grup olan yaşlılar arasında artan liderliğe ve Cumhuriyetçi Senatör Rick Scott'un giderek daha rekabetçi bir yeniden seçim savaşıyla karşı karşıya olduğunu gösteren anketlere işaret ediyor.
Biden kampanyasının değişken eyaletler direktörü Dan Kanninen, “Florida, Demokratlar için kazanması çok zor bir eyalet” dedi. “Bunu gözümüz açık biliyoruz ama bu sefer Florida'yı çok daha ilginç kılan bazı özel faktörler var.”
Siyasi açıdan ilgi çekici olmak mutlaka siyasi açıdan rekabetçi olmak anlamına gelmez. Kennedy oylamada olsa bile Cumhuriyetçiler ve Demokratlar onun varlığının belirleyici olma ihtimalinin düşük olduğunu söylüyor.
Bay Trump eyaleti iki kez kazandı ve 2020'de liderliğini neredeyse üç katına çıkararak yüzde üçe çıkardı. İki yıl sonra, ara seçimlerde Cumhuriyetçiler eyaleti kazandı; Bay DeSantis, modern Florida tarihindeki Cumhuriyetçi vali adayları arasında en büyük farkla kazandı.
O zamandan bu yana Demokratlar için yalnızca küçük bir umut ışığı vardı. Geçen yıl Demokratlar şaşırtıcı bir şekilde Florida'nın en büyük şehri Jacksonville'deki belediye başkanlığı seçimini kazandı. Ocak ayında Demokratlar, Orlando yakınlarındaki eyalet binasında kürtaj haklarına odaklanan bir Cumhuriyetçi sandalye ele geçirdiler.
Demokratlar son kamuoyu yoklamalarında ek iyimserlik kaynakları buldular. Geçen hafta yayınlanan Florida Atlantic Üniversitesi anketi, Trump'ın olası seçmenler arasında yüzde altı puan önde olduğunu gösterdi. Nisan ayında liderliği hâlâ yüzde dokuz puandı. Baharın başında yapılan anketlerde Trump yüzde 15 puanlık bir farkla öndeydi. En son ankette, Florida'daki birçok siyasi gözlemcinin gerçekçi olmadığını düşündüğü Demokrat eğilimli bir örnek vardı.
Aynı anket, Scott'ın eski Temsilci Debbie Mucarsel-Powell'a karşı iki puanlık az bir farkla önde olduğunu gösterdi; bu, Nisan ayındaki yüzde 17'lik farka kıyasla önemli bir değişiklikti. Halen birçok seçmen tarafından bilinmiyor. Scott çok daha iyi tanınıyor ama seçimlerde çok az zafer elde etti. Ancak kişisel serveti medyaya hakim olmasına yardımcı oldu; Seçim kampanyası, zorlu bir seçim kampanyası düşüncesine yol açmadı.
Eyaletteki parti yetkilileri, Bay DeSantis'in tartışmalı politikalarından bazılarına karşı muhalefeti geliştirebileceklerine inanıyorlar. Bunlar arasında eleştirmenlerin “Eşcinsel Deme” olarak adlandırdığı ebeveyn hakları yasası, silah haklarının genişletilmesi ve eyaletin en büyük özel işvereni Disney ile kamuya açık anlaşmazlığı yer alıyor.
Cumartesi günü eyaletteki Demokrat Parti, otuz yıldır ilk kez her eyalet Meclisi koltuğu için aday çıkardığını duyurdu; parti bu başarıyı muhafazakar “aşırılığa” karşı direnişe atfediyor.
Parti başkanı Nikki Fried, “Bu, Florida Demokrat Partisi için rekor kıran bir başarı ve 2022'den sonra devraldığımız partiyle (Cumhuriyetçilerin sadece bir yıl önce 'ölü' ilan ettiği bir parti) tam bir tezat oluşturuyor” dedi. “Artık ivme yakaladık.”
Çok az Demokrat önemli yapısal dezavantajlarla karşı karşıya olduklarını tartışıyor: can çekişen bir Demokrat devlet partisi, önemli bir seçmen kaydı dezavantajı ve ulusal partinin sürekli yatırım yapmaması. Eyaletteki bazı Demokrat stratejistler bu konuşmanın uydurmadan biraz daha fazlası olduğunu söylüyor.
Miami'de Demokrat bir anketör olan Fernand R. Amandi, “Her iki tarafın da seçimlerle ilgili olduğuna inanmanızı istediği bir durum, ancak gerçekte durum böyle değil” dedi. “Demokratların eyalet çapında birçok seçimi kazanmasının ardından Florida'nın bir kez daha değişken bir eyalet haline geldiğini kesin olarak söyleyebileceğiz.”
Trump'ın kampanya ekibinin Florida Cumhuriyetçi Partisi ile yakın bağları var ve eyaletin en başarılı siyasi aktivistlerinden biri olan Susie Wiles tarafından yönetiliyor. Kampanya yetkilileri, oylama önerilerinin seçmenlerin yapısını kendi aleyhine değiştirebileceğinden endişe duymadıklarını söylüyor. Florida'daki Trump kampanyasının kıdemli danışmanlarından Brian Hughes, Trump'ın kendi “önemli” muhafazakar katılımını artıracağını öngördü.
Bay Trump'ın, 2004'te George W. Bush'tan bu yana bir başkan adayı tarafından eyaleti en büyük farkla kazandığı 2020'de kazandığı destek tabanını genişlettiğini söyledi.
“Normalde tipik olarak Cumhuriyetçi olarak düşünülmeyecek bir seçmen tabanında büyümenin tadını çıkarıyoruz” dedi. “Genç seçmenler, siyah seçmenler, İspanyol seçmenler.”
Son haftalarda Biden kampanyası Florida'daki varlığını genişletti ve üç ofis açtı. Yaz sonunda on iki tane olmalı. Hem başkan hem de başkan yardımcısı eyalette göründü ve Florida'nın altı haftalık kürtaj yasağı nedeniyle Trump'ı sert bir şekilde eleştirdi.
Biden kampanyasının Florida'daki faaliyetleri, kampanyanın değişken eyaletlerde harcadığı on milyonlarca dolar ile karşılaştırıldığında sönük kalıyor. Biden ve Demokrat müttefikleri bu yıl Florida'da televizyon reklamlarına toplamda 328.000 dolar harcadı; bu, böylesine büyük bir eyalette ihmal edilebilir bir miktar. Reklam izleme şirketi AdImpact'a göre bu miktar, Arizona'da reklama harcanan 33 milyon doların ve Michigan'da 47 milyon doların yalnızca küçük bir kısmıydı.
Biden'ın umutlarının çoğu iki değişikliğe, özellikle de kürtaj referandumuna dayanıyor. Florida'daki yasak, anketlerin Cumhuriyetçilerin de aralarında bulunduğu çoğu seçmenin desteklediğini gösterdiğinden daha kısıtlayıcı.
Roe v. Wade Yüksek Mahkeme tarafından doğrudan seçmenlerin önüne sunulduğunda kürtaj savunucuları kazandı. Michigan'da bu tedbir aynı zamanda liberal katılımın da artmasına yol açarak Demokrat adayların ara seçimleri kazanmasına yardımcı oldu.
Yine de Michigan, Florida için pek bir öngörü sunmuyor. Florida'daki seçmen kayıtları 2012'den bu yana o kadar dramatik bir şekilde değişti ki, 12 yıl önce yaklaşık yarım milyon seçmen açığı olan Cumhuriyetçilerin artık neredeyse bir milyon daha fazla seçmeni var.
Lobici ve Bay DeSantis'in uzun süredir destekçisi olan Nick Iarossi, “Esrar ve kürtajla ilgili değişiklikler ve Cumhuriyetçi olmayan herhangi bir aday için ters rüzgar basit bir matematiktir” dedi. “Demokratlar bir milyon daha kayıtlı Cumhuriyetçiyle uğraşırken, matematik orantısal olarak onların lehine çalışmıyor.”
Florida'daki anayasa değişiklikleri yüzde 60'lık bir onay eşiği gerektirdiğinden, her iki tedbirin de geçmesi için iki partiden de önemli bir destek gerekecek. Kürtaj yasalarını değiştirmeye yönelik kampanya olan Yes on 4 Florida'nın organizatörleri, Demokratik siyasete değil, yalnızca çeşitlilik içeren bir koalisyon oluşturmaya odaklandıklarını söylüyor.
Kampanyanın iletişim direktörü Natasha Sutherland, “Yüzde 60'lık barajı aşmamız gerekiyor ve bunu yapmak için insanların Kasım ayında olası tüm adaylara oy vermesine ihtiyacımız var” dedi.
Diğer eyaletlerde, ara seçimlerde kürtajla ilgili oylama konuları seçmenlerin önüne sunuldu ve bu eyaletlerden yalnızca ikisinde – liberallerin kaleleri Kaliforniya ve Vermont – onay yüzde 60'ı aştı.
Florida'dan Cumhuriyetçi anketör Ryan Tyson, “Kimse kürtajın seçmen tabanını sandık başına gitme konusunda motive etmediğini söylemek istemiyor – bunu her yerde gördük” dedi. “Ancak başkanlık seçim yılında olduğu gibi halihazırda sandık başına gitmemiş seçmenleri harekete geçirdiklerini görmedik.”
Ancak Florida seçmenleri Cumhuriyetçileri seçerken daha önceki liberal oylama yasa tasarılarını desteklemişti. Florida'daki Cumhuriyetçiler her iki değişikliğe de karşı çıktı. Geçen ay Bay DeSantis her iki önlemi de boşa çıkarmak için bir siyasi kampanya komitesi kurdu.
Florida'nın giderek daha Cumhuriyetçi hale geldiğini söyleyen bazı Demokratlar, politikacılarının gerçekçi beklentiler oluşturmadaki başarısızlığının zorlu bir seçim gününün ardından moral bozukluğuna yol açacağından endişe ediyor. Demokratlara göre tek soru, Trump ve Scott'ın önceki seçimlere göre üstünlüklerini ne kadar artıracakları.
Bay DeSantis de aynı fikirde görünüyor: Geçen hafta yeni siyasi kampanya komitesini tartışırken “Florida Cumhuriyetçi bir eyalettir” dedi. “Eskiden bir salınım durumuydu. Artık değil.”
Ancak şimdi anketler Florida'daki başkanlık yarışının daha heyecanlı hale geldiğini gösteriyor. Bu, bazı Demokratlara, bir zamanlar en rekabetçi olan eyaletlerde yarışa geri dönebileceklerine dair bir umut ışığı veriyor.
Kamuoyundaki bu değişim ve Robert F. Kennedy Jr.'ın bu sonbaharda Florida'da sandık başına gideceğinin duyurulması, eyalet siyasetinin vahşi dünyasına yeni bir öngörülemezlik duygusu getirdi. Ancak yine de bazı Demokratlar, küçük iyileşme işaretlerinin devletin kendi partilerine geri dönebileceği anlamına geldiği fikriyle oynayarak bir tür siyasi sihir düşüncesiyle meşguller. Gerçek ise çok daha ciddi: Florida'yı önemli seçimlerde Cumhuriyetçilerin kontrolünden kurtarmak zor olacak.
Bazı Demokratlar, kürtaj haklarını koruma altına alacak ve esrarın eğlence amaçlı kullanımını yasallaştıracak eyalet oylama önlemlerinde fırsat görüyor ve her iki konunun da Kasım ayında liberal katılımı artırabileceğine inanıyor. Diğerleri, Başkan Biden'ın eyaletteki önemli bir demografik grup olan yaşlılar arasında artan liderliğe ve Cumhuriyetçi Senatör Rick Scott'un giderek daha rekabetçi bir yeniden seçim savaşıyla karşı karşıya olduğunu gösteren anketlere işaret ediyor.
Biden kampanyasının değişken eyaletler direktörü Dan Kanninen, “Florida, Demokratlar için kazanması çok zor bir eyalet” dedi. “Bunu gözümüz açık biliyoruz ama bu sefer Florida'yı çok daha ilginç kılan bazı özel faktörler var.”
Siyasi açıdan ilgi çekici olmak mutlaka siyasi açıdan rekabetçi olmak anlamına gelmez. Kennedy oylamada olsa bile Cumhuriyetçiler ve Demokratlar onun varlığının belirleyici olma ihtimalinin düşük olduğunu söylüyor.
Bay Trump eyaleti iki kez kazandı ve 2020'de liderliğini neredeyse üç katına çıkararak yüzde üçe çıkardı. İki yıl sonra, ara seçimlerde Cumhuriyetçiler eyaleti kazandı; Bay DeSantis, modern Florida tarihindeki Cumhuriyetçi vali adayları arasında en büyük farkla kazandı.
O zamandan bu yana Demokratlar için yalnızca küçük bir umut ışığı vardı. Geçen yıl Demokratlar şaşırtıcı bir şekilde Florida'nın en büyük şehri Jacksonville'deki belediye başkanlığı seçimini kazandı. Ocak ayında Demokratlar, Orlando yakınlarındaki eyalet binasında kürtaj haklarına odaklanan bir Cumhuriyetçi sandalye ele geçirdiler.
Demokratlar son kamuoyu yoklamalarında ek iyimserlik kaynakları buldular. Geçen hafta yayınlanan Florida Atlantic Üniversitesi anketi, Trump'ın olası seçmenler arasında yüzde altı puan önde olduğunu gösterdi. Nisan ayında liderliği hâlâ yüzde dokuz puandı. Baharın başında yapılan anketlerde Trump yüzde 15 puanlık bir farkla öndeydi. En son ankette, Florida'daki birçok siyasi gözlemcinin gerçekçi olmadığını düşündüğü Demokrat eğilimli bir örnek vardı.
Aynı anket, Scott'ın eski Temsilci Debbie Mucarsel-Powell'a karşı iki puanlık az bir farkla önde olduğunu gösterdi; bu, Nisan ayındaki yüzde 17'lik farka kıyasla önemli bir değişiklikti. Halen birçok seçmen tarafından bilinmiyor. Scott çok daha iyi tanınıyor ama seçimlerde çok az zafer elde etti. Ancak kişisel serveti medyaya hakim olmasına yardımcı oldu; Seçim kampanyası, zorlu bir seçim kampanyası düşüncesine yol açmadı.
Eyaletteki parti yetkilileri, Bay DeSantis'in tartışmalı politikalarından bazılarına karşı muhalefeti geliştirebileceklerine inanıyorlar. Bunlar arasında eleştirmenlerin “Eşcinsel Deme” olarak adlandırdığı ebeveyn hakları yasası, silah haklarının genişletilmesi ve eyaletin en büyük özel işvereni Disney ile kamuya açık anlaşmazlığı yer alıyor.
Cumartesi günü eyaletteki Demokrat Parti, otuz yıldır ilk kez her eyalet Meclisi koltuğu için aday çıkardığını duyurdu; parti bu başarıyı muhafazakar “aşırılığa” karşı direnişe atfediyor.
Parti başkanı Nikki Fried, “Bu, Florida Demokrat Partisi için rekor kıran bir başarı ve 2022'den sonra devraldığımız partiyle (Cumhuriyetçilerin sadece bir yıl önce 'ölü' ilan ettiği bir parti) tam bir tezat oluşturuyor” dedi. “Artık ivme yakaladık.”
Çok az Demokrat önemli yapısal dezavantajlarla karşı karşıya olduklarını tartışıyor: can çekişen bir Demokrat devlet partisi, önemli bir seçmen kaydı dezavantajı ve ulusal partinin sürekli yatırım yapmaması. Eyaletteki bazı Demokrat stratejistler bu konuşmanın uydurmadan biraz daha fazlası olduğunu söylüyor.
Miami'de Demokrat bir anketör olan Fernand R. Amandi, “Her iki tarafın da seçimlerle ilgili olduğuna inanmanızı istediği bir durum, ancak gerçekte durum böyle değil” dedi. “Demokratların eyalet çapında birçok seçimi kazanmasının ardından Florida'nın bir kez daha değişken bir eyalet haline geldiğini kesin olarak söyleyebileceğiz.”
Trump'ın kampanya ekibinin Florida Cumhuriyetçi Partisi ile yakın bağları var ve eyaletin en başarılı siyasi aktivistlerinden biri olan Susie Wiles tarafından yönetiliyor. Kampanya yetkilileri, oylama önerilerinin seçmenlerin yapısını kendi aleyhine değiştirebileceğinden endişe duymadıklarını söylüyor. Florida'daki Trump kampanyasının kıdemli danışmanlarından Brian Hughes, Trump'ın kendi “önemli” muhafazakar katılımını artıracağını öngördü.
Bay Trump'ın, 2004'te George W. Bush'tan bu yana bir başkan adayı tarafından eyaleti en büyük farkla kazandığı 2020'de kazandığı destek tabanını genişlettiğini söyledi.
“Normalde tipik olarak Cumhuriyetçi olarak düşünülmeyecek bir seçmen tabanında büyümenin tadını çıkarıyoruz” dedi. “Genç seçmenler, siyah seçmenler, İspanyol seçmenler.”
Son haftalarda Biden kampanyası Florida'daki varlığını genişletti ve üç ofis açtı. Yaz sonunda on iki tane olmalı. Hem başkan hem de başkan yardımcısı eyalette göründü ve Florida'nın altı haftalık kürtaj yasağı nedeniyle Trump'ı sert bir şekilde eleştirdi.
Biden kampanyasının Florida'daki faaliyetleri, kampanyanın değişken eyaletlerde harcadığı on milyonlarca dolar ile karşılaştırıldığında sönük kalıyor. Biden ve Demokrat müttefikleri bu yıl Florida'da televizyon reklamlarına toplamda 328.000 dolar harcadı; bu, böylesine büyük bir eyalette ihmal edilebilir bir miktar. Reklam izleme şirketi AdImpact'a göre bu miktar, Arizona'da reklama harcanan 33 milyon doların ve Michigan'da 47 milyon doların yalnızca küçük bir kısmıydı.
Biden'ın umutlarının çoğu iki değişikliğe, özellikle de kürtaj referandumuna dayanıyor. Florida'daki yasak, anketlerin Cumhuriyetçilerin de aralarında bulunduğu çoğu seçmenin desteklediğini gösterdiğinden daha kısıtlayıcı.
Roe v. Wade Yüksek Mahkeme tarafından doğrudan seçmenlerin önüne sunulduğunda kürtaj savunucuları kazandı. Michigan'da bu tedbir aynı zamanda liberal katılımın da artmasına yol açarak Demokrat adayların ara seçimleri kazanmasına yardımcı oldu.
Yine de Michigan, Florida için pek bir öngörü sunmuyor. Florida'daki seçmen kayıtları 2012'den bu yana o kadar dramatik bir şekilde değişti ki, 12 yıl önce yaklaşık yarım milyon seçmen açığı olan Cumhuriyetçilerin artık neredeyse bir milyon daha fazla seçmeni var.
Lobici ve Bay DeSantis'in uzun süredir destekçisi olan Nick Iarossi, “Esrar ve kürtajla ilgili değişiklikler ve Cumhuriyetçi olmayan herhangi bir aday için ters rüzgar basit bir matematiktir” dedi. “Demokratlar bir milyon daha kayıtlı Cumhuriyetçiyle uğraşırken, matematik orantısal olarak onların lehine çalışmıyor.”
Florida'daki anayasa değişiklikleri yüzde 60'lık bir onay eşiği gerektirdiğinden, her iki tedbirin de geçmesi için iki partiden de önemli bir destek gerekecek. Kürtaj yasalarını değiştirmeye yönelik kampanya olan Yes on 4 Florida'nın organizatörleri, Demokratik siyasete değil, yalnızca çeşitlilik içeren bir koalisyon oluşturmaya odaklandıklarını söylüyor.
Kampanyanın iletişim direktörü Natasha Sutherland, “Yüzde 60'lık barajı aşmamız gerekiyor ve bunu yapmak için insanların Kasım ayında olası tüm adaylara oy vermesine ihtiyacımız var” dedi.
Diğer eyaletlerde, ara seçimlerde kürtajla ilgili oylama konuları seçmenlerin önüne sunuldu ve bu eyaletlerden yalnızca ikisinde – liberallerin kaleleri Kaliforniya ve Vermont – onay yüzde 60'ı aştı.
Florida'dan Cumhuriyetçi anketör Ryan Tyson, “Kimse kürtajın seçmen tabanını sandık başına gitme konusunda motive etmediğini söylemek istemiyor – bunu her yerde gördük” dedi. “Ancak başkanlık seçim yılında olduğu gibi halihazırda sandık başına gitmemiş seçmenleri harekete geçirdiklerini görmedik.”
Ancak Florida seçmenleri Cumhuriyetçileri seçerken daha önceki liberal oylama yasa tasarılarını desteklemişti. Florida'daki Cumhuriyetçiler her iki değişikliğe de karşı çıktı. Geçen ay Bay DeSantis her iki önlemi de boşa çıkarmak için bir siyasi kampanya komitesi kurdu.
Florida'nın giderek daha Cumhuriyetçi hale geldiğini söyleyen bazı Demokratlar, politikacılarının gerçekçi beklentiler oluşturmadaki başarısızlığının zorlu bir seçim gününün ardından moral bozukluğuna yol açacağından endişe ediyor. Demokratlara göre tek soru, Trump ve Scott'ın önceki seçimlere göre üstünlüklerini ne kadar artıracakları.
Bay DeSantis de aynı fikirde görünüyor: Geçen hafta yeni siyasi kampanya komitesini tartışırken “Florida Cumhuriyetçi bir eyalettir” dedi. “Eskiden bir salınım durumuydu. Artık değil.”