Bir füze saldırısı durumunda ne yapacağımızı anlatmak için Air Force One’ın arkasına geldiklerinde bunun sıradan bir başkanlık gezisi olmayacağı açıktı.
Ünlü mavi beyaz Boeing 747 bu hafta Atlantik Okyanusu’nun üzerinde bir yerlerde Başkan Biden’ı Hamas’la savaşın ortasında olan İsrail’e taşıyordu ve güvenlik görevlileri seyahat eden gazetecilere ölmekten nasıl kaçınabilecekleri konusunda talimatlar veriyordu.
Biz yerdeyken olası bir Hamas saldırısına işaret eden bir hava saldırısı sireni çaldığında nasıl müdahale edileceğine dair talimatların yer aldığı cep boyutunda kopya kağıtları dağıttılar. Air Force One’ın kanatları altında asfaltta Başkan’ın inmesini beklerken bir saldırı olursa ne yapmalıyız? Tel Aviv’e giden konvoydayken bir saldırı olursa ne yapmalıyız? Sayın Biden’ın İsrailli yetkililerle görüşeceği otele saldırı olursa ne yapmalı?
Not kartındaki tavsiyenin küçük yazı tipini, bir roketin bize doğru geldiğini düşündüğümüz anda okumanın son derece zor olacağından bahsetmiyorum bile. Ancak 1996 yılında Beyaz Saray’da haber yapmaya başladığımdan beri ilk kez Air Force One hakkında muhabirlere verilen böyle bir brifingi hatırlayabiliyordum; bu da yolculuğun ne kadar belirsiz olabileceğinin bir işaretiydi.
Sonunda, başkan ve tur grubunu, güpegündüz canlı televizyonda savaş halindeki bir ülkeye getirdiler. Air Force One’ın Gazze’den gelen Hamas roketlerinin menzili içindeki Ben-Gurion Uluslararası Havalimanı’na inmesi planlandı; bu yer, pek çok uluslararası havayolunun oraya uçmayı bırakacak kadar tehlikeli olduğu düşünülüyordu.
Almanya Başbakanı Olaf Scholz da önceki gün hava saldırısı sirenleri nedeniyle aynı havaalanında kendi uçağından tahliye edilerek acil sığınağa götürülmek zorunda kalmıştı. Onunla seyahat eden gazeteciler mi? Kendilerini asfalta atmaları ve tehlike geçene kadar dümdüz yatmaları emredildi.
Daha bir gün önce Dışişleri Bakanı Antony J. Blinken de Başbakan Binyamin Netanyahu ile yaptığı görüşme sırasında benzer şekilde zorla bir sığınma evine kapatılmıştı. Ona eşlik eden muhabirler, olası bir saldırıyı önlemek için minibüslerden sürüklenerek bir binanın merdiven boşluğuna götürüldü.
Diğer açılardan da bunun cumhurbaşkanı için alışılmadık bir gezi olacağı zaten açıktı. Air Force One’ın Maryland’deki Andrews Müşterek Üssü’nden kalkışı için konvoy geldiğinde bile, Bay Biden’ın Ürdün’de Arap liderlerle buluşmak üzere uğradığı yolculuğun ikinci yarısının aniden iptal edildiğini öğrendik. Gazze’de. Air Force One pistte ilerledi ve seyahat planı aniden değişti.
Başkanların genellikle savaş halindeki ülkelere uçmamasının elbette bir nedeni var. Geçmişte meydana geldiğinde, genellikle daha kontrollü koşullar altında meydana gelmiştir. Franklin D. Roosevelt, İkinci Dünya Savaşı’nın Kuzey Afrika harekâtı sırasında Kazablanka’ya gittiğinde savaş zamanı denizaşırı bir destinasyona uçan ilk başkan oldu ve kendisine güvenli bir şekilde ulaşana kadar bu konuda kendisine bilgi verilmedi. Muhabirler onun New York Hyde Park’taki evine doğru yola çıktığını sanıyordu.
Bu emsalin ardından Başkan George W. Bush ve Barack Obama, gizlilik örtüsü altında Afganistan veya Irak’a uçtular, gelişleri önceden duyurulmadı ve kısa duraklamaları saatlerle ölçüldü ve Amerikan askeri üsleriyle sınırlı kaldı. Bir defasında, Bay Bush bir savaş bölgesine gitmek üzere Washington’dan alındığında, bir sahtekarın işaretsiz aracına trafik ışığında yaklaşmasıyla kimliği neredeyse açığa çıkmıştı. Başkana eğilmesi söylenirken, arkasındaki arabada bulunan hızlı düşünen bir Gizli Servis ajanı, dolandırıcının dikkatini çekmek için pencereden dışarı birkaç dolar itti.
Bay Biden bu yıl Ukrayna’ya gittiğinde, Amerikan askeri varlığının göreceli güvenliği dışında, savaşta olan bir ülkeyi ziyaret eden ilk başkan oldu, ancak bu gezi de gizemle örtülmüştü. Rus uçaksavar füzelerinden korkan Bay Biden, yanında yalnızca bir avuç yardımcısı, koruma görevlisi ve iki gazeteciyle birlikte dokuz saatlik bir tren yolculuğuyla Kiev’e nakledildi.
Buna karşılık Beyaz Saray, Bay Biden’ın İsrail gezisini önceden duyurdu. Onunla birlikte seyahat eden muhabirlerden, kendisi gelene kadar programının ayrıntılarını gizli tutmaları istense de, Bay Netanyahu’nun İsrail’deki ofisi, o inmeden önce nereye ve ne zaman seyahat edeceğini açıkladı.
Uçaktaki güvenlik toplantısı gerçeküstüydü. Afganistan ve Irak’taki savaşları haber yapmış olmama rağmen, Bay Bush veya Bay Obama ile oraya uçan az sayıdaki muhabirden biri değildim. Ancak o zaman bile bana söylenene göre muhabirler Tel Aviv’e giderken aldığımız türden bir brifingi alamamışlardı.
Bize, İsrail’in “azaka” dediği bir hava saldırısı sirenini duyarsak, füze bize doğru geldiğinde çarpışmadan yaklaşık bir dakika önce sahip olacağımız söylendi. Eğer bu, Başkan’ın gelişini takip eden asfalttayken meydana gelmişse, yakınlardaki konvoylara doğru son hızla koşmamız gerekiyordu. Araçların içindeyken bir siren çalarsa içeride kalmalıyız; bu, aracın kendisi de hedef olabileceği için araçtan inip başka bir sığınak aramayı öngören İsrail güvenlik protokolünün tam tersidir.
Cumhurbaşkanının Sayın Netanyahu ile görüşeceği Tel Aviv’deki otele vardığımızda, “Mamad” adı verilen binada özel bir sığınak veya güvenli oda bulacaktık. Alarm durur durmaz bunun füzenin engellendiği veya başka bir yere düştüğü anlamına geldiği ancak enkazın düşmesini önlemek için birkaç dakika daha yerimizde kalmamız gerektiği söylendi. Başkanın partisinden ayrılırsak ya da Air Force One biz olmadan yola çıkarsa, küçük kartta arayabileceğimiz telefon numaraları vardı.
Neyse ki Sayın Biden ve tur grubu için gergin beklenti, kısa kalışımız sırasında bizi bekleyen gerçeklikten daha kötü çıktı.
Tel Aviv’e doğru giderken sahil kasabası her zamanki gibi görünüyordu. Konvoy boyunca çok sayıda ağır silahlı asker vardı, ancak bunlar genellikle bir başkanın seyahat ettiği her yerde mevcuttu. Sıcak bir Akdeniz gününde, şortlu ve tişörtlü İsrailliler, genellikle başkanlık ziyaretlerinde olduğu gibi sokakta durup akıllı telefonlarıyla fotoğraf çekiyorlardı.
Duruşmamızda Sayın Biden yerdeyken nedense hava saldırısı sirenleri çalmadı. Bize söylendiğine göre ülkenin başka yerlerinde de ses çıkıyordu ve biz ayrıldıktan sonra da Tel Aviv’de de ses çıkıyordu. Ancak görünen o ki Hamas, İsrail’de geçirdiği yedi buçuk saat boyunca Amerikan başkanını kışkırtmamayı tercih etti.
Gezi bir sürprizle daha sona erdi. Başkan, bizimle dosya hakkında konuşmak için eve dönerken basın standına geldi; bu, Bay Biden’ın başkanlığı sırasında daha önce hiç yapmadığı bir şeydi. (“Siz tam bir baş belasısınız” dedi bize.)
Açık mavi fermuarlı bir kazak ve kot pantolon giyerek bu yolculuğun en azından politik açıdan bir kumar olduğunu itiraf etti. Başkanlık gezileri genellikle belirli sonuçlar dikkate alınarak planlanır. Bu, birden fazla açıdan gerçek bir el ilanıydı.
Ancak Bay Biden istediğini elde ettiği için tatmin olmuş görünüyordu. “Riski almaya değer olduğunu düşündüm” dedi.
Ünlü mavi beyaz Boeing 747 bu hafta Atlantik Okyanusu’nun üzerinde bir yerlerde Başkan Biden’ı Hamas’la savaşın ortasında olan İsrail’e taşıyordu ve güvenlik görevlileri seyahat eden gazetecilere ölmekten nasıl kaçınabilecekleri konusunda talimatlar veriyordu.
Biz yerdeyken olası bir Hamas saldırısına işaret eden bir hava saldırısı sireni çaldığında nasıl müdahale edileceğine dair talimatların yer aldığı cep boyutunda kopya kağıtları dağıttılar. Air Force One’ın kanatları altında asfaltta Başkan’ın inmesini beklerken bir saldırı olursa ne yapmalıyız? Tel Aviv’e giden konvoydayken bir saldırı olursa ne yapmalıyız? Sayın Biden’ın İsrailli yetkililerle görüşeceği otele saldırı olursa ne yapmalı?
Not kartındaki tavsiyenin küçük yazı tipini, bir roketin bize doğru geldiğini düşündüğümüz anda okumanın son derece zor olacağından bahsetmiyorum bile. Ancak 1996 yılında Beyaz Saray’da haber yapmaya başladığımdan beri ilk kez Air Force One hakkında muhabirlere verilen böyle bir brifingi hatırlayabiliyordum; bu da yolculuğun ne kadar belirsiz olabileceğinin bir işaretiydi.
Sonunda, başkan ve tur grubunu, güpegündüz canlı televizyonda savaş halindeki bir ülkeye getirdiler. Air Force One’ın Gazze’den gelen Hamas roketlerinin menzili içindeki Ben-Gurion Uluslararası Havalimanı’na inmesi planlandı; bu yer, pek çok uluslararası havayolunun oraya uçmayı bırakacak kadar tehlikeli olduğu düşünülüyordu.
Almanya Başbakanı Olaf Scholz da önceki gün hava saldırısı sirenleri nedeniyle aynı havaalanında kendi uçağından tahliye edilerek acil sığınağa götürülmek zorunda kalmıştı. Onunla seyahat eden gazeteciler mi? Kendilerini asfalta atmaları ve tehlike geçene kadar dümdüz yatmaları emredildi.
Daha bir gün önce Dışişleri Bakanı Antony J. Blinken de Başbakan Binyamin Netanyahu ile yaptığı görüşme sırasında benzer şekilde zorla bir sığınma evine kapatılmıştı. Ona eşlik eden muhabirler, olası bir saldırıyı önlemek için minibüslerden sürüklenerek bir binanın merdiven boşluğuna götürüldü.
Diğer açılardan da bunun cumhurbaşkanı için alışılmadık bir gezi olacağı zaten açıktı. Air Force One’ın Maryland’deki Andrews Müşterek Üssü’nden kalkışı için konvoy geldiğinde bile, Bay Biden’ın Ürdün’de Arap liderlerle buluşmak üzere uğradığı yolculuğun ikinci yarısının aniden iptal edildiğini öğrendik. Gazze’de. Air Force One pistte ilerledi ve seyahat planı aniden değişti.
Başkanların genellikle savaş halindeki ülkelere uçmamasının elbette bir nedeni var. Geçmişte meydana geldiğinde, genellikle daha kontrollü koşullar altında meydana gelmiştir. Franklin D. Roosevelt, İkinci Dünya Savaşı’nın Kuzey Afrika harekâtı sırasında Kazablanka’ya gittiğinde savaş zamanı denizaşırı bir destinasyona uçan ilk başkan oldu ve kendisine güvenli bir şekilde ulaşana kadar bu konuda kendisine bilgi verilmedi. Muhabirler onun New York Hyde Park’taki evine doğru yola çıktığını sanıyordu.
Bu emsalin ardından Başkan George W. Bush ve Barack Obama, gizlilik örtüsü altında Afganistan veya Irak’a uçtular, gelişleri önceden duyurulmadı ve kısa duraklamaları saatlerle ölçüldü ve Amerikan askeri üsleriyle sınırlı kaldı. Bir defasında, Bay Bush bir savaş bölgesine gitmek üzere Washington’dan alındığında, bir sahtekarın işaretsiz aracına trafik ışığında yaklaşmasıyla kimliği neredeyse açığa çıkmıştı. Başkana eğilmesi söylenirken, arkasındaki arabada bulunan hızlı düşünen bir Gizli Servis ajanı, dolandırıcının dikkatini çekmek için pencereden dışarı birkaç dolar itti.
Bay Biden bu yıl Ukrayna’ya gittiğinde, Amerikan askeri varlığının göreceli güvenliği dışında, savaşta olan bir ülkeyi ziyaret eden ilk başkan oldu, ancak bu gezi de gizemle örtülmüştü. Rus uçaksavar füzelerinden korkan Bay Biden, yanında yalnızca bir avuç yardımcısı, koruma görevlisi ve iki gazeteciyle birlikte dokuz saatlik bir tren yolculuğuyla Kiev’e nakledildi.
Buna karşılık Beyaz Saray, Bay Biden’ın İsrail gezisini önceden duyurdu. Onunla birlikte seyahat eden muhabirlerden, kendisi gelene kadar programının ayrıntılarını gizli tutmaları istense de, Bay Netanyahu’nun İsrail’deki ofisi, o inmeden önce nereye ve ne zaman seyahat edeceğini açıkladı.
Uçaktaki güvenlik toplantısı gerçeküstüydü. Afganistan ve Irak’taki savaşları haber yapmış olmama rağmen, Bay Bush veya Bay Obama ile oraya uçan az sayıdaki muhabirden biri değildim. Ancak o zaman bile bana söylenene göre muhabirler Tel Aviv’e giderken aldığımız türden bir brifingi alamamışlardı.
Bize, İsrail’in “azaka” dediği bir hava saldırısı sirenini duyarsak, füze bize doğru geldiğinde çarpışmadan yaklaşık bir dakika önce sahip olacağımız söylendi. Eğer bu, Başkan’ın gelişini takip eden asfalttayken meydana gelmişse, yakınlardaki konvoylara doğru son hızla koşmamız gerekiyordu. Araçların içindeyken bir siren çalarsa içeride kalmalıyız; bu, aracın kendisi de hedef olabileceği için araçtan inip başka bir sığınak aramayı öngören İsrail güvenlik protokolünün tam tersidir.
Cumhurbaşkanının Sayın Netanyahu ile görüşeceği Tel Aviv’deki otele vardığımızda, “Mamad” adı verilen binada özel bir sığınak veya güvenli oda bulacaktık. Alarm durur durmaz bunun füzenin engellendiği veya başka bir yere düştüğü anlamına geldiği ancak enkazın düşmesini önlemek için birkaç dakika daha yerimizde kalmamız gerektiği söylendi. Başkanın partisinden ayrılırsak ya da Air Force One biz olmadan yola çıkarsa, küçük kartta arayabileceğimiz telefon numaraları vardı.
Neyse ki Sayın Biden ve tur grubu için gergin beklenti, kısa kalışımız sırasında bizi bekleyen gerçeklikten daha kötü çıktı.
Tel Aviv’e doğru giderken sahil kasabası her zamanki gibi görünüyordu. Konvoy boyunca çok sayıda ağır silahlı asker vardı, ancak bunlar genellikle bir başkanın seyahat ettiği her yerde mevcuttu. Sıcak bir Akdeniz gününde, şortlu ve tişörtlü İsrailliler, genellikle başkanlık ziyaretlerinde olduğu gibi sokakta durup akıllı telefonlarıyla fotoğraf çekiyorlardı.
Duruşmamızda Sayın Biden yerdeyken nedense hava saldırısı sirenleri çalmadı. Bize söylendiğine göre ülkenin başka yerlerinde de ses çıkıyordu ve biz ayrıldıktan sonra da Tel Aviv’de de ses çıkıyordu. Ancak görünen o ki Hamas, İsrail’de geçirdiği yedi buçuk saat boyunca Amerikan başkanını kışkırtmamayı tercih etti.
Gezi bir sürprizle daha sona erdi. Başkan, bizimle dosya hakkında konuşmak için eve dönerken basın standına geldi; bu, Bay Biden’ın başkanlığı sırasında daha önce hiç yapmadığı bir şeydi. (“Siz tam bir baş belasısınız” dedi bize.)
Açık mavi fermuarlı bir kazak ve kot pantolon giyerek bu yolculuğun en azından politik açıdan bir kumar olduğunu itiraf etti. Başkanlık gezileri genellikle belirli sonuçlar dikkate alınarak planlanır. Bu, birden fazla açıdan gerçek bir el ilanıydı.
Ancak Bay Biden istediğini elde ettiği için tatmin olmuş görünüyordu. “Riski almaya değer olduğunu düşündüm” dedi.