Biden yetkilileri, Japon bir ailenin iki üyesini bir araba kazasında öldürdükten sonra Japonya’da hapsedilen Donanma subayı Teğmen Ridge Alkonis’in, onu eve getirmek için yıllarca süren diplomatik çabaların ardından bu hafta ABD’ye döndüğünü söyledi -Hükümet.
Üst düzey bir yönetim yetkilisi Perşembe günü yaptığı açıklamada, dikkatsiz araç kullanmaktan cezasının yarısını çektikten sonra Japonya’daki hapishaneden serbest bırakılan 35 yaşındaki Teğmen Alkonis’in, Federal Hapishaneler Bürosu’nun gözetimi altında Los Angeles’ta olduğunu söyledi. Yönetim yetkilileri, ABD ile Japonya arasında imzalanan bir anlaşmayla oluşturulan Uluslararası Mahkum Transfer Programı hükümleri uyarınca, muhtemelen cezasını ABD’de çekmeye devam edeceğini söyledi.
Yetkililer, tutukluluk süresinin uzunluğunun Adalet Bakanlığı’nın bağımsız bir kolu olan ABD Şartlı Tahliye Komisyonu tarafından belirleneceğini söyledi. Komisyon, cezanın azaltılmasına ya da cezanın bir kısmının ev hapsinde çekilmesine izin verebilir. Teğmen Alkonis, komisyon kararını verene kadar ABD’de gözaltında kalacak.
Tokyo’nun güneyindeki Yokosuka deniz üssünde görevli bir denizci olan Teğmen Alkonis’i çevreleyen dava, Mayıs 2021’de Fuji Dağı yakınlarında kullandığı minivanın bir erişte restoranının otoparkına dalarak iki kişinin ölümüne neden olmasıyla harekete geçmişti.
Kazadan bu yana yaşananlar, Japonya ile ABD arasındaki diplomatik ilişkileri gerdi. Teğmen Alkonis’in ailesi ve destekçileri, onun irtifa hastalığından muzdarip olduğu ve yabancı mahkeme sisteminde suçunu itirafına pek ağırlık vermeyen yasal sürecin reddedildiği konusunda ısrar etti ve özrünü tekrarladı.
Ancak Japonya’da Teğmen Alkonis, eylemleri iki masum insanın hayatına mal olan bir suçlu olarak görülüyor. Uykulu bir şekilde araç kullandıktan sonra uyuyakaldığını tespit eden mahkeme, mağdurun ailesinin isteğini yerine getirerek davada “ağır ceza” vererek Amerikalıyı üç yıl hapis cezasına çarptırdı.
Yetkililer, Başkan Biden’ın teğmenin serbest bırakılmasına yol açan tartışmalara bizzat katıldığını söyledi. Ancak yetkililer görüşmeyi son derece hassas olarak nitelendirdi çünkü başkan ve üst düzey yardımcıları, ülkenin adalet sistemine ve hesap verme zorunluluğuna saygısızlık ederek Japon hükümetini gücendirmek istemediler.
Teğmen Alkonis’in ailesi onu eve getirmek için uzun bir kampanya yürüttü. Kongre üyeleri de onun araç kullanırken tıbbi bir acil durum yaşadığını ve bunun sonucunda ortaya çıkan ölümlerden sorumlu tutulmaması gerektiğini savunarak eyleme katıldı.
Aile yaptığı açıklamada Biden yönetimine teşekkür etti ve Teğmen Alkonis’in davası incelendikten sonra ABD’de serbest bırakılacağı yönündeki iyimserliğini dile getirdi.
“507 gün sonra Teğmen. Ridge Alkonis, Amerika Birleşik Devletleri’ne doğru yola çıkıyor. Aile Associated Press’e yaptığı açıklamada, “Ridge’in Amerika Birleşik Devletleri’ne dönüşü bizi cesaretlendirdi, ancak Ridge ailesiyle yeniden bir araya gelene kadar bunu kutlayamayız.” dedi. “Biden yönetimine davanın tüm gerçekleri ve koşulları sunulursa, Ridge’in mahkumiyetinin saçmalığını derhal anlayacağından eminiz.”
Utah Cumhuriyetçisi Senatör Mike Lee, denizcinin geri dönüşünü talep etme çabalarına öncülük etti. Eğer ülke Teğmen Alkonis’in geri dönmesine izin vermezse, ABD-Japonya askeri işbirliği anlaşmasının yeniden gözden geçirilmesi için baskı yapmakla defalarca tehdit etti.
Bay Lee, Şubat ayında şöyle yazdı: “Teğmen Alkonis’i 28 Şubat 2023 gece yarısından önce Amerika Birleşik Devletleri’ne geri gönderirseniz, tüm bunların asla yaşanmadığını unutmak için elimizden geleni yapacağız.” “Zor olacak ama deneyeceğiz.”
Yönetim yetkilileri, Bay Biden, Başkan Yardımcısı Kamala Harris ve ulusal güvenlik danışmanı Jake Sullivan’ın, teğmenin geri dönüşünü sağlamak için bizzat Japon yetkililerle birlikte çalıştığını söyledi. Sayın Biden, konuyu Ocak ayında Beyaz Saray’a yaptığı ziyarette Japonya Başbakanı Fumio Kishida ile gündeme getirmişti.
Ancak ABD’li yetkililer, serbest bırakmanın, bir düşmanla yapılan rehine takası gibi müzakere edilmediğini söyledi. Bunun yerine, Teğmen Alkonis’in serbest bırakılmasının ayrıntıları – ve ona Amerika Birleşik Devletleri’nde ne olacağı – kesinlikle Mahkum Transferi Anlaşması ve bunu belirleyen ABD yasaları tarafından belirleniyordu.
Yetkililer, 1977 yılında oluşturulan programın, mahkûmların rehabilitasyonunu kolaylaştırmak için tasarlandığını, bunun da mahkûmların dilini konuşmadıkları başka ülkelerde hapsedildiğinde genellikle zor olduğunu söyledi. Transferler yalnızca her iki ülkenin ve mahkumun rızasıyla gerçekleşir.
İki hafta önce, iki hükümet anlaşmaya vardıktan sonra ABD’li bir yetkili, Teğmen Alkonis’in onayını almak ve şartları anladığından emin olmak için Japonya’ya gitti.
Yetkililer, Biden yönetiminin şartlı tahliye kuruluna Teğmen Alkonis’in hizmet kayıtları ve talep ettiği her şey hakkında bilgi sağlamayı teklif ettiğini söyledi. Ancak yetkililer, yasa gereği ne Beyaz Saray ne de Adalet Bakanlığı yetkililerinin komisyonun kararında yer almadığını vurguladı.
Yetkililer ayrıca ABD’nin Japonya’ya mahkum takası yapmadığını veya karşılığında herhangi bir şey sağlamadığını da söyledi.
Yetkililer, Teğmen Alkonis’i geri getirme kararının Japonya’daki mahkumiyetini değiştirmediğini ve bunun Biden yönetiminin orada mahkemenin sonuçlarına itiraz ettiği anlamına gelmediğini söyledi.
Bay Biden göreve geldiğinden beri ulusal güvenlik ekibine yurt dışında tutuklu bulunan Amerikalıların ülkelerine getirilmesine odaklanılması talimatını verdi. Çoğu durumda bunlar, muhaliflerin “haksız yere hapsedilmiş” olarak tanımladığı kişilerdi. Bunlar arasında Rusya’da hapsedilen Amerikalı basketbolcu Brittney Griner; beş Amerikalı İran’da hapsedildi; ve birkaç petrol yöneticisi Venezuela’da hapsedildi.
Yetkililer, bazı mahkumların daha dost ülkelerden ABD’ye geri gönderildiğini de söyledi.
Üst düzey bir yönetim yetkilisi Perşembe günü yaptığı açıklamada, dikkatsiz araç kullanmaktan cezasının yarısını çektikten sonra Japonya’daki hapishaneden serbest bırakılan 35 yaşındaki Teğmen Alkonis’in, Federal Hapishaneler Bürosu’nun gözetimi altında Los Angeles’ta olduğunu söyledi. Yönetim yetkilileri, ABD ile Japonya arasında imzalanan bir anlaşmayla oluşturulan Uluslararası Mahkum Transfer Programı hükümleri uyarınca, muhtemelen cezasını ABD’de çekmeye devam edeceğini söyledi.
Yetkililer, tutukluluk süresinin uzunluğunun Adalet Bakanlığı’nın bağımsız bir kolu olan ABD Şartlı Tahliye Komisyonu tarafından belirleneceğini söyledi. Komisyon, cezanın azaltılmasına ya da cezanın bir kısmının ev hapsinde çekilmesine izin verebilir. Teğmen Alkonis, komisyon kararını verene kadar ABD’de gözaltında kalacak.
Tokyo’nun güneyindeki Yokosuka deniz üssünde görevli bir denizci olan Teğmen Alkonis’i çevreleyen dava, Mayıs 2021’de Fuji Dağı yakınlarında kullandığı minivanın bir erişte restoranının otoparkına dalarak iki kişinin ölümüne neden olmasıyla harekete geçmişti.
Kazadan bu yana yaşananlar, Japonya ile ABD arasındaki diplomatik ilişkileri gerdi. Teğmen Alkonis’in ailesi ve destekçileri, onun irtifa hastalığından muzdarip olduğu ve yabancı mahkeme sisteminde suçunu itirafına pek ağırlık vermeyen yasal sürecin reddedildiği konusunda ısrar etti ve özrünü tekrarladı.
Ancak Japonya’da Teğmen Alkonis, eylemleri iki masum insanın hayatına mal olan bir suçlu olarak görülüyor. Uykulu bir şekilde araç kullandıktan sonra uyuyakaldığını tespit eden mahkeme, mağdurun ailesinin isteğini yerine getirerek davada “ağır ceza” vererek Amerikalıyı üç yıl hapis cezasına çarptırdı.
Yetkililer, Başkan Biden’ın teğmenin serbest bırakılmasına yol açan tartışmalara bizzat katıldığını söyledi. Ancak yetkililer görüşmeyi son derece hassas olarak nitelendirdi çünkü başkan ve üst düzey yardımcıları, ülkenin adalet sistemine ve hesap verme zorunluluğuna saygısızlık ederek Japon hükümetini gücendirmek istemediler.
Teğmen Alkonis’in ailesi onu eve getirmek için uzun bir kampanya yürüttü. Kongre üyeleri de onun araç kullanırken tıbbi bir acil durum yaşadığını ve bunun sonucunda ortaya çıkan ölümlerden sorumlu tutulmaması gerektiğini savunarak eyleme katıldı.
Aile yaptığı açıklamada Biden yönetimine teşekkür etti ve Teğmen Alkonis’in davası incelendikten sonra ABD’de serbest bırakılacağı yönündeki iyimserliğini dile getirdi.
“507 gün sonra Teğmen. Ridge Alkonis, Amerika Birleşik Devletleri’ne doğru yola çıkıyor. Aile Associated Press’e yaptığı açıklamada, “Ridge’in Amerika Birleşik Devletleri’ne dönüşü bizi cesaretlendirdi, ancak Ridge ailesiyle yeniden bir araya gelene kadar bunu kutlayamayız.” dedi. “Biden yönetimine davanın tüm gerçekleri ve koşulları sunulursa, Ridge’in mahkumiyetinin saçmalığını derhal anlayacağından eminiz.”
Utah Cumhuriyetçisi Senatör Mike Lee, denizcinin geri dönüşünü talep etme çabalarına öncülük etti. Eğer ülke Teğmen Alkonis’in geri dönmesine izin vermezse, ABD-Japonya askeri işbirliği anlaşmasının yeniden gözden geçirilmesi için baskı yapmakla defalarca tehdit etti.
Bay Lee, Şubat ayında şöyle yazdı: “Teğmen Alkonis’i 28 Şubat 2023 gece yarısından önce Amerika Birleşik Devletleri’ne geri gönderirseniz, tüm bunların asla yaşanmadığını unutmak için elimizden geleni yapacağız.” “Zor olacak ama deneyeceğiz.”
Yönetim yetkilileri, Bay Biden, Başkan Yardımcısı Kamala Harris ve ulusal güvenlik danışmanı Jake Sullivan’ın, teğmenin geri dönüşünü sağlamak için bizzat Japon yetkililerle birlikte çalıştığını söyledi. Sayın Biden, konuyu Ocak ayında Beyaz Saray’a yaptığı ziyarette Japonya Başbakanı Fumio Kishida ile gündeme getirmişti.
Ancak ABD’li yetkililer, serbest bırakmanın, bir düşmanla yapılan rehine takası gibi müzakere edilmediğini söyledi. Bunun yerine, Teğmen Alkonis’in serbest bırakılmasının ayrıntıları – ve ona Amerika Birleşik Devletleri’nde ne olacağı – kesinlikle Mahkum Transferi Anlaşması ve bunu belirleyen ABD yasaları tarafından belirleniyordu.
Yetkililer, 1977 yılında oluşturulan programın, mahkûmların rehabilitasyonunu kolaylaştırmak için tasarlandığını, bunun da mahkûmların dilini konuşmadıkları başka ülkelerde hapsedildiğinde genellikle zor olduğunu söyledi. Transferler yalnızca her iki ülkenin ve mahkumun rızasıyla gerçekleşir.
İki hafta önce, iki hükümet anlaşmaya vardıktan sonra ABD’li bir yetkili, Teğmen Alkonis’in onayını almak ve şartları anladığından emin olmak için Japonya’ya gitti.
Yetkililer, Biden yönetiminin şartlı tahliye kuruluna Teğmen Alkonis’in hizmet kayıtları ve talep ettiği her şey hakkında bilgi sağlamayı teklif ettiğini söyledi. Ancak yetkililer, yasa gereği ne Beyaz Saray ne de Adalet Bakanlığı yetkililerinin komisyonun kararında yer almadığını vurguladı.
Yetkililer ayrıca ABD’nin Japonya’ya mahkum takası yapmadığını veya karşılığında herhangi bir şey sağlamadığını da söyledi.
Yetkililer, Teğmen Alkonis’i geri getirme kararının Japonya’daki mahkumiyetini değiştirmediğini ve bunun Biden yönetiminin orada mahkemenin sonuçlarına itiraz ettiği anlamına gelmediğini söyledi.
Bay Biden göreve geldiğinden beri ulusal güvenlik ekibine yurt dışında tutuklu bulunan Amerikalıların ülkelerine getirilmesine odaklanılması talimatını verdi. Çoğu durumda bunlar, muhaliflerin “haksız yere hapsedilmiş” olarak tanımladığı kişilerdi. Bunlar arasında Rusya’da hapsedilen Amerikalı basketbolcu Brittney Griner; beş Amerikalı İran’da hapsedildi; ve birkaç petrol yöneticisi Venezuela’da hapsedildi.
Yetkililer, bazı mahkumların daha dost ülkelerden ABD’ye geri gönderildiğini de söyledi.